兴隆镇单家集活畜交易市场经过多年的发展，已成为宁南山区最大的牲畜交易市场和西北地区最大的村级活畜交易市场。兴隆镇单北村村民单云平是单家集活畜交易市场繁荣发展的见证者，依托得天独厚的区位优势和多年积累的养殖、贩运经验，单云平也成为当地小有名气的“牛倌”和“牛贩子”。

寒冬腊月，寒冷侵蚀着北方每一寸土地，凌晨5点的天空漆黑一片，单云平父子却早早起床，快速洗漱后，便起身赶往自家的养殖场。今天是单家集活畜交易市场交易日，单云平盘算着，今天出售两头肉牛，同时再从市场上采购几头好牛回来育肥。

今年45岁的单云平，因为在牛行业里前后摸索近20年，如今成为当地小有名气的“牛倌”，牛棚里肉牛存栏有140余头，不管是识牛还是养牛，单云平都很有经验。

来到养殖场后，开门、灯亮，单云平父子立马开始给牛添草，之后便开始往车上装牛，不到十分钟，两头肉牛装车完毕，准备出发。

原本以为5点多过来已经算是早的，然而来到市场，让人不可思议的是，密集的人群、牛、大卡车、三轮车已经挤满了整个集市。闪烁的灯光、喧嚣的人声、此起彼伏的牛叫声，让整个交易市场热闹非凡。

来到市场，单云平快速的找好位置，把牛卸下车后拴在栏杆上，不一会儿就有人过来询问价格，对方摸摸牛肚子、看看牛身型，然后把手塞进对方的袖筒，捏一捏对方给出的手指，用古老的方式交换价格信息。

一会儿功夫，单云平的两头牛就成功售出，并被打上记号。在这里买牛的客商或者养殖大户，一般都会有自己专用的记号，而记号的形式又根据自己的喜好各不相同。但值得肯定的是他们信字当头，只要做了记号，就表示交易达成，接下来只需要把牛送到对方的牛棚里，结清钱款即可。

单云平出售自己的肉牛后，紧接着要完成今天赶集的另一个目的，他边走边看，不时向卖牛的人询问价格。还是同样的方式，摸牛肚子，看牛身型，有时候还看看牛的牙口，然后再是捏手指，询价砍价，你来我往，一系列操作下来，有的直接交易，在牛身上画上绿色的叉号标记，有的价格没有谈拢，旁边就会冒出个“牛经纪”为双方撮合，促成这笔交易。

一个多小时后，单云平相好了5头牛，市场内的牛大多数也已经完成交易。而此时的天空已经放亮，虽然交易接近尾声，但市场内依然热闹，早餐摊点、各种售货摊位生意火爆，为这个市场再添了几分繁荣。这时在市场上看了有近三个小时的单云平，才心满意足地回到家中。

在单云平的生意经里，能够及时准确掌握市场行情非常重要，单家集活畜交易市场就是最好的信息集散地，这里年交易量超过20万头(只)，成交额达40亿元左右，并由此衍生出牛羊屠宰、贩运、牛羊皮交易、杂碎贩运、加工销售等一系列产业链条。

近年来，西吉县通过大力调整产业结构，积极打造西吉肉牛品牌，出台一系列产业发展扶持政策，全县形成“家家种草，户户养畜”的小群体、大规模草畜发展模式，并逐渐向科学化、机械化、高效养殖方向发展，为全县经济发展注入了新活力，让群众获得感更足、幸福感更强、安全感更实。