马学东出生于西吉县兴隆镇一个普普通通的农民家庭，家中世代务农，生活拮据。父母深知知识改变命运的道理，为了能让孩子学业有成，接受更为优质的教育，他们省吃俭用，在他上三年级的时候，将他送到了在县城工作的叔叔家，让他在县城上小学。

正是这段少小离家、独自求学的经历，锤炼出了马学东坚韧而独立的性格。如今回想起来，这段经历犹如人生中的一笔宝贵财富，让他终生受益。

小学毕业时，他凭借着不懈的努力，以西吉县第四小学第二名的优异成绩，顺利考入了西吉二中的尖子班。那段时光，可谓是他学习生涯中最为辉煌灿烂的时刻。后来，为了求学方便，他开始独自租住在校外。年少无知的他，那时未能抵挡住贪玩的诱惑，学习成绩一路下滑，最终没能考上大学。和许多同龄人一样，为了生活，他离家远赴新疆，开始了打工生涯。

幸运的是，他的第一份工作是在一所中专院校做后勤物资保障，也由此与教育行业结缘。在那里，每日工作之余，看着校园里那些身处象牙塔的莘莘学子，他心中对于读书学习的渴望被重新点燃。随后他辞去工作，和朋友在西安创办了“学府”考研培训机构，报考了电大，开启了边创业边学习的艰辛历程。

带着不服输的劲儿，他每天奔波于西安高校之间，工作和学习时间 18 个小时以上。在酷热的夏天，脚底磨出的全是水泡，当把脚放进水盆的那一刻，钻心的疼痛让他刻骨铭心。有无数次他感觉自己快要坚持不住了。但每当夜晚来临，他都会独自鼓劲打气：曾经年少求学时条件那么艰难都走过来了，如今还有什么困难不能克服呢？想到父母一生面朝黄土背朝天，辛勤劳作却仅仅只能维持温饱，他一次又一次地战胜了困难，超越了自己。

2014年4月，他做出了人生又一次选择，与朋友合伙开办K12培训。为了省钱，从办公场所的粉刷到形象墙的设计制作，都是他亲自动手；为了招募一位优秀的英语老师，他花钱报名去听课，仅仅为了和她认识。每天侯在这位老师小区门口等她下班，最后终于被感动，答应授课；为了摸排校区周围小区的消费力，他每天凌晨4点起床赶到小区门口蹲守，观察并记录出入小区的每一位学生的衣着打扮。功夫不负有心人，开业仅两个月后，月收入达到168万元。

也许是来得太容易，马学东也开始膨胀，在没有成体系的运营模式、管理模式的情况下，开始盲目扩张，两个月时间扩张5个校区。因管理混乱、教学模式层次不齐，很快便迎来了人生的至暗时刻，因资金链断裂，公司倒闭。2014年10月，给所有学员完成消课后负债40余万。

公司倒闭后，马学东把自己关在家里两个多月，开始自我反思，寻找失败原因、整理思路。痛定思痛后，放弃了K12赛道，再次选择自己擅长的成人教育赛道。2015年2月，他身揣2万余元再次开始创业。

因为有前车之鉴，再次出发时他一手抓教学、一手抓市场，注重人才梯队的培养，一步一个脚印，稳扎稳打。历经九载，公司从初创时仅有的5人，发展到如今拥有600余人的专兼职团队，从最初的单个校区，发展成为拥有能容纳2000多人的寄宿学校；从最初的单个培训项目，拓展到今天的考研走读和寄宿、推免生、出国留学以及大学生学业领跑，形成了完整的教育产业链闭环。最让他欣慰的是，初创时培养起来的同事，今天基本都在核心岗位上。他也常常思考，究竟是什么力量让他坚持走到了现在？除了那份对于教育事业的深厚情怀，更多的恐怕是西海固人在面对恶劣环境时所展现出来的吃苦耐劳、坚韧不拔的品质吧。

他坚信：“未来的道路任重而道远，但只要拥有坚韧不拔的品质，就一定能够脚踏实地、坚定地走下去。人生短暂，来这世界一趟，总得留下一些有意义的东西。”